Is gamen goed of slecht voor je kind? Groot onderzoek geeft een genuanceerd antwoord
Onderzoekers van het Trimbos-instituut zochten in opdracht van de Wereldgezondheidsorganisatie 443 wetenschappelijke studies over gamen en gezondheid uit. Ook in Katwijkse gezinnen hoort gamen bij het dagelijks leven. De conclusie: gamen is niet simpelweg goed of slecht. Wat betekent dat voor jou als ouder?
Ook in Katwijk brengen veel kinderen en jongeren een flink deel van hun vrije tijd door met gamen, thuis, bij vrienden of op school. Maar wat doet dat eigenlijk met hun gezondheid? Onderzoekers van het Trimbos-instituut bekeken in opdracht van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) maar liefst 443 wetenschappelijke onderzoeken van de afgelopen vijftien jaar. Hun belangrijkste conclusie: er is geen simpel ja of nee. Het hangt af van welk spel, hoe het gespeeld wordt, en door wie.
Het onderzoek laat zien dat gamen ook positieve kanten heeft. Sommige spellen helpen kinderen bij het leren, bij het verwerken van moeilijke gevoelens, of zelfs bij fysiek herstel na een blessure. Samen gamen kan bovendien een fijne manier zijn om contact te houden met vrienden, zeker voor kinderen die dat in het echt lastiger vinden.
Tegelijk zijn er ook duidelijke risico's. Sommige spellen zijn zo ontworpen dat ze moeilijk te stoppen zijn, denk aan dagelijkse inlogbeloningen, lootboxen (een soort gokelement in games) en 'battle passes'. Die elementen zijn bewust gemaakt om spelers zo lang en zo vaak mogelijk terug te laten komen, en dat kan een risico vormen voor overmatig gamen.
Wat kun je hier als ouder mee?
- Kijk niet alleen naar hoeveel uur je kind speelt, maar ook naar welk spel en hoe het is gemaakt. Spellen met dagelijkse beloningen of lootboxen vragen om extra aandacht.
- Blijf in gesprek over spelkeuzes, in plaats van gamen in zijn geheel af te keuren. Vraag gerust eens waarom een spel zo leuk is.
- Zie signalen als minder slapen, wegblijven van school of vrienden verwaarlozen als een teken om het gesprek aan te gaan, niet als reden om meteen te verbieden.
- Vier het ook als gamen juist verbindt: samen spelen, of via een spel in contact blijven met vrienden, kan juist beschermend werken.
Deze uitkomsten sluiten aan bij de aanpak van OKO (Opgroeien in een Kansrijke Omgeving) hier in Katwijk: niet oordelen in zwart-wit, maar kijken naar wat een kind in zijn vrije tijd juist beschermt en wat een risico kan vormen. Loop je hier als Katwijkse ouder tegenaan en wil je erover sparren? Bij het CJG Katwijk (Centrum voor Jeugd en Gezin) kun je gratis en vrijblijvend terecht voor advies over opvoeden en gamen.
Bron: Trimbos-instituut, 'Games en gezondheid: inzichten in een versnipperd landschap', onderzoek uitgevoerd in opdracht van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Lees het volledige artikel op trimbos.nl.